任氏摆了摆手道：“我没事，你不如帮我去瞧瞧七巧那丫头怎么样了？我在这儿坐一坐，休息一会儿。”
“好。”阿银有些迟疑地站起身来，向厨房的方向走了两三步，转过头来见任氏背影萧瑟，说不出的落寞，他的心情也跟着沉重起来。
阿银走到厨房门前，轻轻撩开帘子，就见着七巧正站在灶台前头发呆。眼见着那用小火煨着的那个小砂锅已经在汩汩往外冒着汤水，她都没有将之搬离灶台的意思。阿银见状，默默上前将那小砂锅挪到了旁边。
直到这时，七巧才猛然回过神来，一把抓过阿银有些发红的指头看了又看，愧疚得直掉眼泪，“都怪奴婢没用，让公子受伤了……”
“不关你的事，”阿银将手抽了回来，见七巧哭得更凶了，又说道：“我平日里练剑，手上都是老茧，不怕烫的。”
说完，他便摊开双手来让七巧瞧自己手掌里那些微微凸起的老茧。七巧见他如此卖力地安慰自己，禁不住羞红了脸道：“让公子看笑话了。”
阿银没答她的话，只是看了一眼那只被他挪开的砂锅道：“你在煮什么？”
“哦，那个……鱼汤。”七巧小声嗫嚅着，被阿银这么一打岔，原先积满在心中的那股子悲伤的情绪总算是消散了一些。
“鱼汤？”阿银疑惑地看着七巧，不用他再问，七巧便立马明白了他是什么意思。
“我……奴婢是想给夫人补身子，所以偷偷在后院养了几尾……”说到这儿，七巧偷偷看了阿银一眼，见他正目不转睛地盯着自己瞧，又立马害羞地低下了头，“公子好像也很喜欢吃鱼。”
“嗯，是喜欢。”阿银的脸上虽然不见笑意，面部线条却明显柔和了不少。可惜七巧一直将头埋在胸前，压根就没有注意到。阿银虽然与他年纪相仿，却还是比七巧高了半个头，再加上她总是把头这么低着，他只能看到七巧发红的耳尖。
很多年后，成为一阁之主的阿银偶尔想起这么一个画面，觉得既温馨又心碎。那晶莹剔透如红宝石一般的耳朵尖，就这么永远铭刻在了他的脑海里。
“公子您再等一会儿，马上就能开饭了。”七巧自小就跟在任氏身边伺候，旁边的人说话做事，都没有像阿银这般直白。猛然碰到这样的，且还是自己的心上人，七巧早就已经有些晕头转向了。
再不找个理由将阿银赶走，她怕自己会当场昏厥过去。好在阿银也没有继续留在这里的意思，听她这么说，便果真出去了。
“好，我去和夫人说一声。”
七巧抬头，正好瞧见阿银掀开帘子离开。她张了张嘴，有股子冲动想要叫住他，最终还是没有这么坐。
阿银走回房间里，见任氏还是保持着那样的姿态坐在那儿。他顺着她的目光望去，看到的依旧是那一颗凤凰花树。
“夫人，七巧说待会儿就能开饭了。”
“嗯，好，”任氏闻言，回过头来看向阿银道：“你今日可一定要好好品尝这顿饭。七巧那孩子，肯定是花了不少心思的。”
“好。”任氏的话，让阿银想到了那个砂锅里煲着的鱼汤。于是他点了点头，心里难得对一餐家常便饭有了期待。
……
萧湛从大慈悲寺回到城里，忽然觉得异常的孤寂。路过兰茵记的时候，他还是忍不住进去了。掌柜的一看是他来了，连忙亲自迎了上来，“润……”
尊称还未说出口，萧湛便竖起一根手指放在了自己唇边，“掌柜的，好久不见了。”
“是，公子好久不见了。”掌柜的低下头来，恭敬应了一句。
“依着兰茵记的规矩，我那个雅房估摸着已经给别人用了吧。”萧湛笑了笑，看了一眼楼上说道。
“并没有，说来也巧。公子不来的那些时日里，也没有人要提出长期租用那间房。今日里那间雅房里更是没有接待食客，公子，您可要上去坐一坐。”
萧湛摸了摸肚子，想起了自己在大慈悲寺看到的那一抹炊烟，笑道：“不提不觉得，掌柜的这么一说，我还真有些饿了。”
“那公子请跟小可来。”掌柜笑眯眯地应道，便带着萧湛往楼上走去。
飞云一声不吭地跟在萧湛的身后进了那间雅房，这才出声道：“没想到通天阁的梁金姑娘，还是经营商道的个中好手。兰茵记里的这些个伙计，都十分训练有素。”
萧湛饶有兴趣地打量了一下四周的摆设，这才看向飞云道：“你是指迎客之道，还是指其他方面。”
飞云面无表情地看着萧湛道：“都有。”
“通天阁以运来客栈作为据点，沈家以兰茵记这一间酒肆作为打听消息的地方，这都是最好的选择。只不过，正巧这两处地方都归阿金管着而已。”萧湛喝了一口伙计上来的茶汤，只觉得一股子热气在腹中散开，满口茶香，好不舒服。
“公子的意思是，通天阁一直无意于把持王都的消息买卖吗。”众所周知，通天阁自古以来能够在武林之中屹立不倒，最为关键的一点就是，他们对天下事尽知。
若没有发生十六年前的事情，通天阁也不会在一夜之间撤走所有在王都的眼线了。飞云的思绪有些飘远，他又想到了那个如同谪仙人一般的男子。
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