……
火炎释放的冲击渐渐散去，除了碎砖的掉落声，大厅内一片噤声。
狱寺挣扎着用撑起上身想要爬起来，一抬头，正好望见对面因情形不对而打算上来帮忙的人被逆放射状的寒冰层层围住，困在其中动弹不得。他心知不妙，急忙转头寻找纲吉的身影。
“十代目……”
刚要出声，意识却变得模糊起来，他手一松又跌回地面，咬紧牙关，在心里咒着自己的无力。
尽管是刚才呈爆炸性扩散的大空之炎给予了他们最后一击，但也将他们彻底推到了中心战场之外。
纲吉按住肩上的伤口，右手按地，几次攥紧手心又松开，最终还是没有选择行动。
在没有进入超死气的状态下，能将这种程度的攻击减轻到紧紧是擦伤，对目前的她来说已经是极限了，不过，如果不反击而任由对方使用大地火炎的力量，情况无疑会越来越糟糕。
这种应对方式从来不符合她的风格，如果不是情况特殊，如果不是……
她静静地呼出一口气，收回手，任凭破碎的戒指落在地上，也没有多看一眼，就好像全然不放在心上一样，只是一脸凝重地注视着面前被神秘符文与火炎环绕的对手。
或者算不上对手，因为这场战斗从一开始就完全向一方倾倒。彭格列的守护者甚至连还手的机会都没有，就被那奇怪的力量弄得措手不及，作为战斗力最重要的彭格列戒指也遭到了破坏。
火炎鼓动产生的气流拂过红发少年的发梢，露出他那比任何时候都要阴郁的眼睛。曾经有过的光亮随风而逝，却而代之，站在她面前，居高临下的是西蒙家族的下一任继承人，大地属性的拥有者。
空气中浓重的火药味气息一触即发，但时间一点点过去，身为战斗中心的两人却迟迟未动。
“你现在不动手的话，就没有机会了。”
纲吉没有回应，只是垂下眼睑，看着前方的地板。那破裂开来形成圆状的痕迹，是她刚才遭受攻击时造成的，仅仅是一击，就可以让人感受到其力量的强大。
“一周之后，初代西蒙的血会完全和指环融合，即便是这样清清楚楚地告诉你，也不还手吗？……纲君，你到底在做什么？”炎真向前迈了一步，语调提高，“你到底，是谁——”
“没什么关系，”纲吉抬起头截住他的话，对上那灼灼的目光，仿佛对迫在眼前的威胁浑不在意，“况且，不是那样的话，也就没有意义了。”
炎真定定地看着她，眼中逐渐浮现出明显的怒意。
“你还不明白吗？彭格列的力量根本无法和我们相比，你到底在想什么啊！”
加藤朱利上前一步阻止他的继续前进，但随即被他毫不犹豫甩开，直接冲到她面前。
“一直以来，我是那么期待着你，就算清楚彼此的身份，也还是……可是，现在的你又算什么？！回答我啊！”
即便面对这样的质问，纲吉也依旧坚守着无动于衷的反应。
或许她察觉到那语气中比起愤怒，更多的是伤心和失望，但这些都无关紧要——至少要，不是现在的她会关心的事情。
因此，她只是平静地缓了一口气。
“……如你所见。”
“纲——”
“炎真！”
铃木拔高声音，及时喝止他的过激反应。被这么一喊，炎真还未说出口的话顿时堵在了嗓子里，他向后靠了一步，似乎愣了一会儿，表情变得空白起来。
两人对视许久，炎真慢慢控制住自己的情绪，回到了先前那种死气沉沉的状态，甚至阴郁的更加明显。
“无所谓了。纲君，我会找回来的。”他的语气转为冷淡，“而现在，彭格列家族必须得承接我们的复仇……等着吧，我会让你看到，我们的力量。”
炎真俯身蹲下，伸出手，在众多焦急却无可奈何的目光之下握住了纲吉的手臂，稍一用力，便拉向自己的怀中。
“等一下，炎真！”
伴随着身后的疾呼声，迅猛的子弹飞速擦过他的手腕，打中地面上的碎石，迫使他不得不松开手将自己退离至攻击范围之外。
刹那间，所有人的目光转向了始终沉默的里包恩身上。
“够了。”
压低的帽檐遮住了他全部的表情，但他们依然可以从那冰冷的语气中听出他的态度。
“只要是战斗，我就不会插手，但是，打着其他主意的你，最好把手从我的学生身上拿开。”
“我——”
炎真不自觉地握紧了手心，还有些不甘，青叶红叶一把按住他的肩膀，摇头示意他放弃。
“放弃她吧，小炎真，我们该回去了。”加藤朱利轻轻松松地拦腰抱起库洛姆，冲他扯了扯嘴角，似笑非笑，“这种女孩可不是现在的你能够对付的。”
……
墙壁豁然大开，烟尘滚滚中，红发少年却蓦然顿步回头，眼中的四芒星因压抑着强烈情感而显得格外清晰明亮，随后被身旁人拉了一把，这才转身而去。
纲吉毫无保留地注视着他们的背影消失在光线之外，目光沉冷，对于熟悉的人来说，这种包含着强烈怒气和针对意义的眼神十分少见，即便是在之前经历过的几次战斗中，也并不如这次带有压迫和尖锐感。
里包恩心下一沉，语气也相应地变得冰冷：“够了。”
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