上次偷听梁氏和倪母谈话，让白芷寒知道自己误会了左少阳，对他冷漠的感觉已经如艳阳下的冰雪，很快融化了，现在又听他居然为了救一位非亲非故的难民的性命，而自己以身犯险，上山采药，他对待素不相识的普通病患，尚能如此，可见宅心仁厚，当真有悬壶济世的一颗善心，以前认为他医德败坏，乘人之危云云，现在才知也是错误的。
白芷寒心中感到十分愧疚，想着努力调合两人以前冷冰淡漠的关系，便展颜一笑，故意用轻松调侃的语气微笑道：“我是少爷你的奴婢，自然也等着你回来。不然我服侍谁去啊？”。
这还是左少阳第一次真切地感觉到一个微笑着说话的白芷寒，只觉得她的微笑便如春风一般温暖，仿佛春暖花开之时，飞过屋檐的燕子，又如青青山坡上翩翩起舞的蝴蝶。那样的恬静，充满温情。不觉看呆了。
正在这时，乔老爷迈步进了大堂，一脸沮丧说道：“余掌柜太没道德了，要高价，一文都不肯让。”
左少阳忙迎了上去，问道：“他要价多少？”
“四千贯！”
“什么？”左少阳大吃一惊，“四千贯，太过分了吧？”
“可不是嘛，我说你买这阴沉木，听说当时也只用了两千贯，现在怎么要这么贵的价钱呢？他说这阴沉木当时他已经买得很便宜，他当初在京城那家卖阴沉木的家具店里看见过，比这块小一些的一块阴沉木，还没加工的材料价就卖三千贯。他又请了名匠雕刻，所以现在这阴沉木做的茶桌价值已经大增，现在拿到京城，至少可以卖到五千贯。他只要四千贯已经是看在老交情的份上了。”
“你没说只要三双筷子这么一长溜就可以了吗？”
“说了，我说我不全部整个买下来，就买能做三双筷子的就行了，反正做的这个茶桌有好几条腿，割一条直一点的腿就足够了。他还是不干，说这茶桌是请的京城来的名匠花了大半年时间才雕刻成形的，就是这个样子，要是锯掉一条腿，就很难看了，价钱就大大降低了。所以要么整个出售，要么不卖，绝不锯一条腿卖的。”
乔夫人忙道：“你没告诉他买过来是准备给女儿接骨救命用的吗？”
“我也说了！余掌柜说，就是听说了我买回来接骨救命用，才松口卖给我，否则，绝对不卖，他也不缺这钱急用。他还说……，还说不要相信别人的哄骗，说从来没听说过用木头接骨的。”
四千贯可不是一笔小数字，现在救出来的钱财很少，远远不够这个数的。乔夫人迟疑片刻，道：“要不，先给他欠账，等平叛了，联系上两个孩子之后，让他们出钱帮忙。”
乔老爷苦着脸道：“要是四十贯甚至四百贯，他们两个还能拿得出来，四千贯，让他们两把全部家当都变卖了，加上我们变卖所有剩下的田产，恐怕也只勉勉强强够，总不能因为巧儿一双腿，就让两个孩子倾家荡产吧？”
乔夫人也傻眼了，垂泪道：“这个怎么办？”转头问左少阳：“左公子，还有别的办法吗？”
左少阳苦笑道：“这是最好的办法，李大哥能想到的木材中，铁桦和铁檀咱们这里都没有，别的木材虽然有耐潮的，但硬度都达不到，只有阴沉木了。”
乔夫人哭道：“我去求他去……”
乔老爷跺脚道：“行了，你别去了，我说都没有用，你去又有什么用！人家说了，他两腿断了，后半辈子没什么指望了，就指望这张阴沉木做的茶桌当传家宝，不是为了我们救人，人家绝对不肯想让，更不愿意毁损。”
左少阳忙道：“听说这余掌柜双腿被打断了，情况怎么样？”
“很惨！他是趴在软榻上跟我说话的，背上、大腿上全是杖伤，已经找惠民堂倪大夫给处理了，就是一双膝盖被打碎了，倪大夫说了，他这两条腿，就算是神仙也治不好了。后半辈子只能坐轮椅了。”
左少阳心头一动：“你带我去找他，我看看他的腿伤还有没有救，说不定这阴沉木做的接骨装备，他也用得着！”
乔老爷一听，顿时喜上眉梢，连声说好。
当下由苗佩兰搀扶着，跟着乔老爷，三人来到衙门旁边的余掌柜家。
余掌柜家就在玉器店的后面，一栋大宅院是左少阳见过最大的，上次敌军细作潜入焚烧大宅院，也烧到了他们宅院，但是因为就在衙门旁边，跟衙门的民壮等都很熟，都来帮忙救火，所以没有烧起来，粮仓也没有什么损害，后来才有粮食开粥厂放粥济民，只可惜引起了官军的注意，征粮的时候，余掌柜因为藏了一部分粮食被搜出来，全家被鞭笞，他自己杖责之外，还打断了双腿。除了每人一斗的口粮，其余粮食全部低价征购走了，这还算大将军给了他面子没杀他的头。
因为口粮极少，宅院里绝大部分仆从都解散了，只有几个贴身丫鬟侍女还留着。大宅院里冷冷清清的。
余掌柜住在后院，妻儿都在，正伤心哭泣，见乔老爷去而复返，还带了两个人来，有些意外，余掌柜认出了左少阳，知道他是贵芝堂的小郎中，对苗佩兰却不认识。
余掌柜对乔老爷道：“乔翁，你还来做什么？你别指望苦苦哀求我就会松口。”
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